[2021年5月16日]
通(略)称スリランカの正式な名称は、スリランカ民主社会主義共和国…と些か長い国名です。
インド亜大陸の南東にポーク海峡を隔てて位置する共和制国家で、衆知の如くの島国です。
しかし、島国とは言っても、インド-スリランカを隔てるポーク海峡の幅は約50km弱で、水深も
1〜10m程とされています。ヒンドゥー教神話では、インドとスリランカはラーマの橋と呼ばれる
橋梁で結ばれていた…と伝承されています。現状は石灰岩でできた砂州と浅瀬の連なりで、
アダムスブリッジと呼称されていますが、現地ではラーマズ・ブリッジも併用されている様です。
インド文化圏のスリランカは、紀元前5世紀からその歴史が確認されています。また、港湾と
しても有効だった様で、13世紀には東方見聞録のマルコ・ポーロが来島し、15世紀に入ると、
明の永楽帝の命を受けた鄭和がスリランカ南西部のゴール港を訪れ、明の朝貢国となります。
その後は西欧列国の植民地とされます。16世紀にはポルトガル、17世紀に入るとオランダ、
18世紀から20世紀半ば（第二次大戦直後）に独立するまではイギリス…の様な歴史でした。
大戦中の1942年にはセイロン沖海戦が勃発し、英国海軍東洋艦隊の拠点であったコロンボや
トリンコマリーが大日本帝国海軍の航空隊により空爆を受けています。
スリランカの国土はその殆どがセイロン島です。1948年にイギリスから独立した際の国名も
セイロンでした。セイロンと言えばやはり日本では紅茶ですが、英国植民地時代の19〜20世紀
にかけて、スリランカはシナモン・天然ゴム・紅茶などのプランテーション経済下におかれており、
これらは今も主要な輸出品目です。他の有力輸出品としては…ｻﾌｧｲｱ・ﾏｸﾞﾛ・ｴﾋﾞ等が有名です。
●さて、では…ここで Question。スリランカの首都はどこでしょう？
昔ならコロンボと答えるかもしれませんが、それはｶﾀｶﾅの【ヲ】の画数を「2画」と答えるのと
同様に古式ゆかしい Answer で、不正解です。スリ・ジャヤワルダナプラ・コッテが正解です。
【スリ（聖なる）・ジャヤワルダナ（勝利をもたらす）・プラ（都市）・コッテ（元々の街の名前）】が
意味となる様です。主要港で旧首都のコロンボの中心部から、南東の内陸側へ約10kmの辺りに
位置しています。1985年にコロンボから遷都されたものの、内戦の影響で、国会議事堂などの
一部を除き、首都の機能移転は遅滞していましたが、2009年の内戦終結後は徐々に移転が
進められている様です。ところで、この国会議事堂、なかなかの美観です。
湖面に浮かんでいる様な景観です。人造湖中央の平坦な島に建てられており、強いて類例を
挙げるなら、正面からの姿は宇治の平等院の様な感じ？でしょうか。お暇があれば、画像検索
もオススメです。また、この国会議事堂は三井建設(現：三井住友建設)による施工です。
当時、二代目の大統領であったジャヤワルダナ氏が、かつての都の名称が自分の名前と同じ
であった事から、遷都に際し旧都名を復活させたそうです。ジャヤワルダナ氏は公式・非公式を
併せて5回の来邦が確認できます。1996年の死去に際し、角膜を提供。「右目はスリランカ人に、
左目は日本人に」との本人の遺言に則り、左目の角膜は群馬県の女性に移植されたそうです。
ジャヤワルダナ氏に関して、避けられないのが1951年9月のサンフランシスコ講和会議です。
ご存じの様に1951年9月8日に49カ国が署名し講和会議は閉幕しました。その前日の9月7日に
当時の吉田茂首相により、講和条約を受諾する演説が日本語で行われました。
ジャヤワルダナ氏の登壇はその更に前日の9月6日でした。セイロン代表として出席した同氏は
「日本の掲げた理想に、独立を望むアジアの人々が共感を覚えたことを忘れないで欲しい」と
述べ、また「憎悪は憎悪によって止むことはなく、慈愛によって止む」と法句経の一節を引用し、
セイロン（現：スリランカ）が日本に対する戦時賠償請求を放棄する演説を行いました。
戦時中の旧日本軍の空襲を指摘した上で、戦争責任の確認・謝罪・反省に鑑み、心の問題として
憎しみの連鎖が戦争に至る事を戒めた…とされます。しかし、教科書には殆ど出てきません。
憎悪は憎悪によって止む事はなく、慈愛によって止む：Hatred ceases not by hatred, But by love.