[2021年8月28日]
令和に入って、2月23日は天皇誕生日となりましたが、今回の話題は今から1384年前の2.23に
起こったとされる天象についてです。舒明天皇9年＝西暦637年の2月23日の記載が日本書紀に
残されています。舒明天皇は34代の天皇で、先代は推古天皇、次代は皇極天皇です。推古天皇は
有名な「日出処の天子」で、皇極天皇は天智・天武：両天皇の母親で、舒明天皇の皇后でした。
大星、從東流西、便有音似雷
時人曰流星之音、亦曰地雷。
於是、僧旻僧(ﾎﾌｼ)曰「非流星。是天狗也。其吠聲似雷耳。」
1行目➡「大星、東より西に流る。便(ｽﾅﾊ)ち音有りて雷に似たり」
3行目➡是に僧旻ほふしが曰はく
「流星にあらず、是れ、天狗(ｱﾏﾂｷﾂﾈ)なり、其の吠(ほ)ゆる声雷に似たらくのみ」
大きな星が東から西に流れた。すぐに音が有って、雷に似ていた。
その時の人は「流星の音だ」、また「地雷（ﾂﾁﾉｲｶﾂﾞﾁ）だ」、と言った。
僧：旻（ミン）という僧（ホウシ➡法師）が言った
「流星ではない、これは天狗（ｱﾏﾂｷﾂﾈ）だ、その吠える声が雷に似ているだけだ」と。
現代の我々から観ると、おかしな記載に感じてしまう個所が幾つかあります。
先ず、「アマツキツネ＝天狗」です。「狗＝イヌ」です…「羊頭を懸けて狗肉を売る：羊頭狗肉」の
様に、「キツネは狐」⇔「イヌは犬＝狗」のハズです。そして「天狗」は「テング」で、「鞍馬天狗」や
「カラス天狗」や「水戸天狗党」や大雄山最乗寺(神奈川県)…等が私達の「天狗」のイメージです。
旻と言う僧は、留学生として遣隋使である小野妹子に従い出帆し、高向玄理・南淵請安らと共に
608年に隋に至り、以降24年間に隋〜唐で仏教・易学などを学び、舒明天皇4年（632年）に帰朝
しました。当時の最先端の知識を持つ博学な人物です。「時人」が「流星之音」と言った…と上記の
日本書紀の文面にありますが、こちらの観察所感の方が天文学的な様に想われてしまいます。
1つの仮説として、地球には毎日：1トンの流星が降り注いでいる可能性があるとの研究結果が
発表された事があります。流星の中で特に明るいものを火球（ｶｷｭｳ：bolide・fireball）と呼びます。
「天狗」の呼称は、明るく尾を引いて流れる姿を、狐とその尾部に見立てたのかもしれません。
昼間でも、裸眼や実視で視認可能なのは-4.0以上の等級と言われていますので、火球は-4.0等
前後以上に明るい流星と言えそうです。因みに、火星で-3.0、金星で-4.8、が最大の明るさです。
大きな火球が出現した際、火球の光が消えてから数分後に雷の様な、或いは大砲を撃った様な
大音響が聞こえるケースがあります。稀ですが、時にはガラス戸が振動で割れた事もありました。
このパターンが、おそらく上記：日本書紀舒明9年の「音有りて雷に似たり」に該当するのでしょう。
音速を上回る速度で落下する火球によって、大気の激しい波＝衝撃波が生まれ、それが地表に
届いて我々に音として聞こえる現象ではないか？…と言われていますが、火球や隕石の落下時
の音響や衝撃波(ソニックブーム)は未だ完全には解明されておらず、幾つかの説があります。
また、音速は光速より遥かに遅いので、ソコに時差が生まれます。雷光と雷鳴に似た関係です。
しかし、空気の薄い遥か上空で燃え尽きてしまうと、我々には音として伝わって来ません。また、
垂直に近い角度で落下すると、仮に音が発生していても、狭い範囲でしか聞く事ができません。
日本書紀の記載での、狐が尾を引いて空を横切る様な時、火球音は耳に届き易くなる様です。
或いは、発生音の有無で、古代の人々は火球の種類を分別していたのかもしれません。