[2021年2月12日]
本日2月12日はダーウィンの日です。
1859年に『種の起源』（On the Origin of Species）を著したイギリスの自然科学者であるチャールズ・ダーウィン（Charles Darwin 、1809〜1882年）の誕生日です。
記念日の英語表記は「Darwin Day」となります。
ダーウィンは、卓越した地質学者・生物学者で、種の形成理論を構築しました。
全ての生物種が共通の祖先から長い時間をかけて、彼が自然選択（自然淘汰）と呼んだプロセスを通して進化したことを明らかにしました。
進化の事実は存命中に科学界と一般大衆に受け入れられた一方で、自然選択の理論が進化の主要な原動力と見なされるようになったのは1930年代であり、自然選択説は現在でも進化生物学の基盤の一つです。
進化論の提唱の功績から今日では生物学者と一般的に見なされる傾向にありますが、自身は存命中に地質学者を名乗っており、現代の学会でも地質学者であるという認識が確立しています。
ダーウィンの卓越性は認められ、19世紀のイギリスにおいて王族以外で国葬が執り行われた五人のうちの一人となりました。
ウェストミンスター寺院で天文学者・数学者であるジョン・ハーシェルと物理学者・数学者であるアイザック・ニュートンの隣に埋葬されています。
2009年（平成21年）、ダーウィンの誕生200周年と『種の起源』出版150周年記念で、「ダーウィン展」などの催しが世界中で行われました。
また、『種の起源』の初版が刊行された11月24日は「進化の日」（Evolution Day）となっています。