早稲田育英ゼミナール
笹野台教室

[2013年12月12日]

冬の代表的な星座　「オリオン座」 ?

　　 　
冬になると、空が澄んだようにきれいに見えると感じたことはありませんか。
天文学上でも、冬は星空がもっとも美しい季節になります。
非常に星の数が多く、明るい星も多く、さらに星雲などの数も多いのです。
特に冬の大三角をとりまく星々が有名で、知名度の高い星座が多いのです。

今回は、冬の代表的な星座であるオリオン座について少しご紹介します。

《 ☆オリオン座 》　

オリオン座は冬の星座の中で最も有名であると思います。
オリオン座は、トレミーの４８星座の1つで、
ギリシャ神話における登場人物オリオンを題材とした星座です。

天の赤道上にあり、おうし座の東にある星座です。
中央に三ツ星（オリオンのベルト部分）が並んでいるのが目印になります。
実は、冬の星座ではあるのですが、
夏の夜明けごろにも見ることができます。

オリオン座の星のなかでよく見える明るい恒星（みずから光る星のこと）は、
ベテルギウス（オリオンのわきの下）とリゲル（オリオンの左足）です。



ベテルギウスはオリオン座で２番目に明るく、
オリオンの右肩（右わきの下）にある赤色超巨星（せきしょくちょうきょせい）です。
赤色超巨星とは、直径が太陽の１０００倍以上の大きさがあり、
太陽より数千倍以上もの光を放つ恒星のことです。
太陽よりはるかに明るいなんてすごいですよね。
ちなみのこのベテルギウスとおおいぬ座のシリウス、
こいぬ座のプロキオンの３つの１等星を合わせて、
冬の大三角を形成します。覚えておいてくださいね。

また、リゲルはオリオン座で最も明るい恒星で、
オリオンの左の膝の上にあり、非常に明るい大きな青白い星です。特にこの２つの恒星ははっきりと見えると思いますので、みなさん是非この冬に夜の空を見上げてみてくださいね。

オリオン座はほかの星を見つける目印にもなります。
シリウスはベルトのラインを南西へひろげることによって見つかりますし、
アルデバラン、プロキオン、ふたご座もオリオン座を基準にして見つけることができます。


次回はオリオン座の由来について触れたいと思います。